Un orthodontiste est un chirurgien-dentiste qui s'est spécialisé en orthodontie (ou orthopédie dento-faciale) à l'issue de ses études en chirurgie dentaire. Cette spécialisation d'une durée minimale de 3 ans, effectuée en milieu hospitalo-universitaire après concours, est la seule permettant de se présenter comme "orthodontiste" ou "spécialiste qualifié en orthopédie dento-faciale".

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Pour autant, n'importe quel chirurgien-dentiste a le droit de proposer des soins d'orthodontie, même ceux n'ayant effectué ni spécialisation ni formation complémentaire. De ce fait la confusion peut exister chez les patients souvent mal avertis de l’existence de la spécialité. Attention donc de ne pas confondre par exemple "orthodontiste" et "pratique exclusive de l'orthodontie", même si ces termes peuvent paraître semblables.

 

Les orthodontistes sont inscrits sur la liste des spécialistes qualifiés par le Conseil de l'Ordre de leur département d'exercice. Cette inscription est réservée aux praticiens s'étant engagés à n'exercer que l'orthodontie et ayant obtenu soit :

   - le CECSMO (Certificat d'Etudes Cliniques Spéciales Mention Orthodontie)

   - le DES ODF (Diplôme d'Etudes Spécialisées en Orthopédie Dento-Faciale)

   - dans certains cas exceptionnels, l'agrément du Conseil de l'Ordre après avis de la commission de qualification.